Вневременная встреча Бога и человека

Каждый год в середине февраля Церковь переживает удивительный праздник, стоящий на границе Рождества Христова и Великого поста.

Сретение Господне — воспоминание о событии двухтысячелетней давности и одновременно вневременная встреча: Бога и человека, Ветхого и Нового Заветов, ожидания и исполнения.
Основа праздника — Евангельское повествование от апостола и Евангелиста Луки. По закону Моисееву Пречистая Дева Мария и праведный Иосиф приносят Младенца Иисуса в Иерусалимский храм, дабы посвятить Его Богу. Все совершается просто, без внешнего величия и пафоса: молодая семья и скромная жертва бедных — два голубя. Но именно в этот момент Иерусалимский храм становится местом величайшей встречи всей человеческой истории.
Навстречу Младенцу и Святому Семейству выходит праведный старец Симеон. Церковное Предание доносит до нас весть о том, что он долгие десятилетья ждал исполнения обещания — увидеть Христа, Спасителя мира. Он жил уже слишком долго, терпеливо ожидая исполнения этого обетования. Его ожидание — это терпеливое, долговременное, но верное стояние в надежде. И вот — встреча. Ведомый Духом Божиим, Симеон приходит в храм в самый главный момент своей жизни. Симеон берет Богомладенца на руки и произносит слова, которые Церковь повторяет ежедневно: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое…» (Лк. 2:29-30) — духовный гимн совершенной радости и покоя души. То не были слова усталости, но итог исполненной земной жизни. Встреча с Богом становится для праведного Симеона, как, впрочем, и для каждого из нас полнотой нашего бытия.
Старец не только узнает во Младенце долгожданного Спасителя, но и пророчески указует на вселенский масштаб Его миссии: «свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля».
Однако, радость встречи омрачается пророчеством, обращенным к Матери Божией: «и Тебе Самой оружие пройдет душу» (Лк. 2:35). Эти слова предвозвещают будущие страдания Матери, Которая будет стоять у Креста Своего Сына и ничем не сможет Ему помочь. Праздник Сретения с самого начала несет в себе двойное чувство: ликования о явленном Спасителе Мира и тихой скорби о грядущей Крестной Жертве.
Здесь же, рядом, в Иерусалимском храме — пророчица Анна, прожившая долгую жизнь в молитве и посте. Она узнает Христа, и сразу возвещает о Нем всем ожидающим пришествия Мессии. В этих двух образах — старца и старицы — Церковь напоминает нам: путь к Богу не измеряется возрастом, положением в обществе или материальным достатком, но определяется внутренним состоянием человеческой души.
Сретение — это праздник встречи. Но не только исторической. Это извечное напоминание о необходимости нашей личной встречи с Богом: той, к которой мы идем годами и десятилетьями, подчас не осознавая этого; той встречи, которая может случиться в тишине молитвы, в слове Евангелия, в Таинствах, в неожиданном внутреннем озарении. И, как у старца Симеона, эта встреча всегда меняет оптику нашей жизни: страх уступает место миру, суета — смыслу, а одиночество — Божию соприсутствию в жизни, казалось бы, всеми оставленного человека.
И потому не случайно, в день праздника, перед Литургией, или накануне, перед Всенощным бдением совершается особый чин освящения свечей. Эта традиция получила распространение в Русской Церкви еще с XVII века. Свеча – символ Евангельского света, света, который человек призван нести в мир. Но прежде, он должен принять свет Христов в свое сердце. Сретение напоминает нам: христианство начинается не с действия, но со встречи. С умения остановиться, распознать Бога и сказать Ему свое «да». Сретенские свечи благоговейно хранят дома и теплят во время домашней молитвы.
Иконография Сретения, сложившаяся еще в раннехристианскую эпоху, удивительно точно передает богословский смысл события. В центре композиции – момент, когда Матерь Божия передает Младенца в руки Симеона. Справа от старца изображается пророчица Анна, а за Девой Марией — Иосиф Обручник с жертвенными голубями. На иконе не просто сцена из жизни, но встреча двух эпох: мира ветхого, олицетворяемого старцем, и нового мира, начинающегося с приходом Христа.
С праздником напрямую связан образ Пресвятой Богородицы: «Умягчение злых сердец», где семь мечей, символизирующих скорбь, пронзают сердце Богородицы, напоминая о пророчестве старца Симеона.
Народные традиции, связанные со встречей зимы и весны, хотя и не имеют прямого церковного значения, однако показывают, как глубоко праздник вошел в народную жизнь.
Сретение Господне — это праздник надежды и исполнения обетований. Тихо, но настойчиво обращенный в будущее, он научает нас не только доверительному ожиданию; но и жизни, проживаемой с духовной глубиной и верой в то, что каждая человеческая судьба, как и жизнь праведного Симеона, может стать дорогой к подлинной встрече, встрече, ради которой стоит идти до конца. А долгое ожидание Бога никогда не бывает напрасным. Как некогда старец Симеон, каждый из нас призван принять Христа в свое сердце, дабы обрести подлинный мир и спасительный свет, просвещающий нашу жизнь.

Протоиерей
Андрей Андронов