Символ триумфа нашего военного искусства

Сталинград. Восемьдесят четыре года назад, осенью 1942 года, название этого советского города не сходило со страниц газет всего мира.

Народы земли следили за тем, как развивалась одна из самых кровавых битв в истории человечества, которая проходила здесь, на берегах Волги. Как и годом ранее под Москвой, судьба нашего государства и, возможно, исход всей II мировой войны решался в гигантском противостоянии Красной армии и вермахта теперь уже в приволжских степях и на улицах города.
Так же как и тогда, в битве под Москвой, враг был разбит наголову. Лучшие дивизии вермахта перемалывались одна за одной. 330 000 генералов, офицеров и солдат попали в окружение, 90 000 из них повезло — они не погибли под гусеницами советских «тридцатьчетверок» и КВ, не были уничтожены во время артиллерийских налетов, их не убили наши пехотинцы в стремительных атаках. Обмороженными, полуголодными они были взяты в плен. Остальные навсегда остались под стенами Сталинграда.
Во время Нюрнбергского процесса над военными преступниками, отвечая на выпад одного из адвокатов, заметившего, что фельдмаршал Паулюс читал лекции по стратегии в советской академии, попавший в плен бывший командующий немецкой группировкой заметил: «Советская стратегия оказалась настолько выше нашей, что я вряд ли мог понадобиться русским хотя бы для того, чтобы преподавать в школе унтер-офицеров. Лучшее тому доказательство — исход битвы на Волге, в результате которой я оказался в плену, а также и то, что все эти господа сидят здесь на скамье подсудимых».
Сталинград — это не только символ мужества и стойкости советского солдата (707 000 человек было награждены медалью «За оборону Сталинграда»), но и символ триумфа нашего военного искусства.
Путь к разгрому врага был труден и тернист. Суровый приказ наркома обороны СССР №227 «Ни шагу назад!», изданный летом 1942 года, когда врага, рвавшегося к Волге, казалось, ничто не могло остановить, положил начало перелому в битве. Хваленая немецкая «машина» начала пробуксовывать, пока совсем не остановилась.
Длившееся 200 суток, это сражение имело огромное стратегическое, политическое и моральное значение. Эта ожесточенная схватка завершилась сокрушительным поражением немецкой 6-й армии и ознаменовала решающий поворот в исходе конфликта в пользу Советского Союза. 
Сталинградская битва началась 17 июля 1942 года, когда передовые подразделения 6-й армии под руководством Фридриха Паулюса вступили в столкновение с частями 62-й и 64-й армий Сталинградского фронта на позициях вдоль рек Чир и Цимла. В ней участвовало более двух миллионов человек, в том числе армии Германии, Италии, Румынии, Венгрии и Хорватии.
Гитлер стремился захватить Сталинград и отсечь Кавказ от основной территории СССР, лишить страну бакинских нефтепромыслов. Кроме того, с потерей Сталинграда Красная армия и советская промышленность остались бы без необходимого сырья, продуктов питания и других важнейших ресурсов. Оккупация южного сельскохозяйственного района должна была обеспечить Германию необходимыми запасами продовольствия и сырьем для продолжения военных действий.
Главные бои Сталинградской битвы развернулись за Мамаев курган. Стратегическая высота, обозначенная на военных картах как «Высота 102,0», занимала центральное положение в городе и обеспечивала господство над окрестностями. Отсюда просматривались переправы, заводы, железнодорожный вокзал, река Волга и ее левый берег, где находились штаб-квартиры, резервные части и госпитали Красной армии.
Более 30 подразделений советской армии отстаивали каждый метр высоты. Немецкое командование осознавало важность Мамаева кургана и неоднократно предпринимало массированные атаки, стремясь установить полное господство над территорией. Бывало, что немцы за день проводили десятки атак.
Нередко вершина меняла хозяев несколько раз за сутки. Эти сражения продолжались непрерывно 135 дней.
Освобождение Мамаева кургана завершилось только 26 января 1943 года, став ключевым эпизодом в победе советской армии в сражении на Волге.
Сталинградскую битву можно разделить на два периода: оборонительный и наступательный. Оборонительный период проходил с 17 июля по 18 ноября 1942 года. За это время советские войска успешно противостояли атакующим действиям противника, который планировал одним мощным ударом взять Сталинград.
Наступательный период начался 19 ноября 1942 года и продлился до 2 февраля 1943 года.
Советские войска вели сражения в разных направлениях. Юго-Западный фронт действовал с 25 октября 1942 года по 20 октября 1943 года. Командовал фронтом Николай Ватутин.
Бои шли на территории Правобережной и Левобережной Украины, Донбассе, восточной части Молдавии, нижнем течении Дона и южном направлении Сталинграда. Юго-Западный фронт принимал участие во внешнем кольце окружения противника и вел наступление с северо-западного направления.
Сталинградский фронт был сформирован дважды. Первый раз он действовал с 12 июля по 30 сентября, а во второй — с 20 ноября по 15 декабря 1942 года. Командовали им Семен Тимошенко, Василий Гордов и Андрей Еременко.
Сражения проходили на нижнем течении Дона, подступах к Сталинграду и в самом городе, левобережье Волги, южных районах современных Воронежской и Волгоградской областей. Задача войск фронта состояла в том, чтобы остановить продвижение противника на Сталинград, обеспечить защиту самого города и подготовить условия для последующего успешного наступления Красной армии.
Донской фронт действовал с 28 сентября 1942 года по 15 февраля 1943 года. Командовал им Константин Рокоссовский. Главной задачей было окружить и уничтожить 6-ю немецкую армию Паулюса под Сталинградом.
Бои на этом направлении разворачивались на территории современных Воронежской и Волгоградской области, в районе среднего и нижнего течения Дона, в междуречье Дона и Волги, у города Калач-на-Дону.
Военные историки выделяют несколько ключевых событий боев под Сталинградом. 28 июля 1942 года Сталин издал приказ №227 «Ни шагу назад!». К отступающим частям и подразделениям применялись самые жесткие меры, вплоть до расстрела. За три недели наступления немецкие танки 4-й армии подошли к Сталинграду с юга, 14-й танковый корпус — с севера, шесть дивизий 6-й армии — с запада.
23 августа 1942 года немецкий танковый корпус внезапно пробился к Волге на севере Сталинграда. Авиация противника произвела массированную бомбардировку города, произведя за сутки 2000 самолето-вылетов. Войска 4-й танковой армии противника, продвинувшись на 25 км, остановлены контрударами резервов 64-й и 57-й армий.
13 сентября 1942 года фашистские войска предприняли попытку штурма города единым мощным ударом, однако вскоре он распался на несколько небольших ударов.
19 ноября 1942 года советские войска перешли в контрнаступление, задействовав силы Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов. Эта военная операция получила название «Уран».
23 ноября 1942 года в районе Калача-на-Дону большая группа фашистских войск, которая намеревалась захватить Сталинград, попала в окружение. В декабре этого же года были разгромлены итальянские, румынские соединения и отдельные немецкие части.
4 января 1943 года ставка Верховного главнокомандования утвердила план операции под кодовым наименованием «Кольцо».
8 января германскому командованию окруженной группировки был предъявлен ультиматум с предложением прекратить сопротивление и капитулировать. Ультиматум отклонен.
Утром 10 января советская армия начала наступление. После упорных сражений к вечеру 26 января немецкие силы были оттеснены на узкий участок среди руин Сталинграда, а окончательно разгромлены 2 февраля 1943 года.
Одним из важнейших факторов победы в Сталинградской битве является героизм бойцов и командиров, которые, несмотря на численное превосходство врага, проявили небывалую стойкость в обороне и решительность в наступлении.
Чувство ответственности за волжскую твердыню рождало целые подразделения, части и соединения героев. Многие из них покрыли себя неувядаемой славой. 103 человека были удостоены звания Героя Советского Союза. Их подвиги навечно останутся в сердцах многих народов. Они навсегда будут являться символом бесстрашия, мужества и самопожертвования во имя Отчизны.
Итоги сражений под Сталинградом оказались впечатляющими. Красная армия сумела уничтожить сразу пять вражеских армий: две немецкие, две румынские и одну итальянскую. Германские и союзнические дивизии понесли огромные потери: полностью уничтожены 32 дивизии и три бригады, еще 16 дивизий потеряли боеспособность.
За время боев государства гитлеровского блока потеряли больше четверти всех военнослужащих, находившихся на Восточном фронте. Окруженные подразделения противника сложили оружие 2 февраля 1943 года, сдавшись вместе с командованием самой крупной немецкой группировки — 6-й армией.
Но главное значение Сталинградской битвы состояло вовсе не в количественных показателях потерь. Именно здесь начался настоящий перелом в ходе Великой Отечественной и всей II мировой войны.

Дмитрий Рокотов

Фото: А. Пеньшин